L’abbigliamento e il tessile per i servizi alla persona o per la ristorazione avranno requisiti ambientali stringenti che daranno forza al settore.
Redazione
Il 30 marzo la Commissione europea ha pubblicato la tanto attesa strategia dell’Ue per la sostenibilità del tessile. Dal documento si evince che la produzione globale è quasi raddoppiata tra il 2000 e il 2015 e ogni anno nell’Unione Europea vengono scartate circa 5,8 milioni di tonnellate di tessili, circa 11 kg a persona, mentre ogni secondo in qualche parte del mondo un camion carico di tessili viene svuotato in discarica o incenerito. L’abbigliamento rappresenta la quota maggiore del consumo tessile dell’UE (81%).
Il consumo di prodotti tessili, la maggior parte dei quali importati, rappresenta oggi in media il quarto maggiore impatto negativo sull’ambiente e sui cambiamenti climatici e il terzo sull’uso dell’acqua e del suolo dal punto di vista del ciclo di vita globale. Questi impatti negativi hanno le loro radici in un modello lineare caratterizzato da bassi tassi di utilizzo, riutilizzo, riparazione e riciclaggio da fibra a fibra dei tessuti e che spesso non pone qualità, durata e riciclabilità come priorità per la progettazione e la produzione.
Il piano d’azione per l’economia circolare 2020 e l’aggiornamento 2021 della strategia industriale dell’Ue identificano i tessili come una catena del valore del prodotto chiave con un bisogno urgente e un forte potenziale per la transizione verso modelli di produzione, consumo e business sostenibili e circolari. Entro il 2030 i prodotti tessili immessi sul mercato dell’UE dovranno essere longevi e riciclabili, in gran parte costituiti da fibre riciclate, privi di sostanze pericolose e prodotti nel rispetto di diritti sociali e ambiente. I consumatori dovranno beneficiare più a lungo di un’alta qualità a prezzi accessibili mentre l’incenerimento e il conferimento in discarica dei tessuti dovranno essere ridotti al minimo.
La progettazione ecocompatibile
Allungare la vita dei prodotti tessili è il modo più efficace per ridurre significativamente il loro impatto sul clima e sull’ambiente. Per raggiungere questo obiettivo il design del prodotto ha un ruolo chiave: i difetti di qualità come la solidità del colore e la resistenza allo strappo sono tra i motivi principali per cui i consumatori scartano i tessuti. Una maggiore durata consentirà modelli di business circolari come il riutilizzo, il noleggio e la riparazione, i servizi di ritiro e la vendita al dettaglio di seconda mano.
Altri aspetti progettuali che incidono sulle prestazioni ambientali dei tessili includono la composizione del materiale, comprese le fibre utilizzate e la loro miscelazione o la presenza di sostanze chimiche, problematiche che ostacolano il riciclaggio dei rifiuti tessili, di cui meno dell’1% alimenta nuovi tessuti a livello globale. Il miglioramento della progettazione del prodotto è il primo passo per affrontare le sfide tecniche. Ad esempio le fibre sono spesso miste con altre (come poliestere e cotone), il che rende più difficile il riciclaggio a causa della scarsa disponibilità di tecnologie per separare i rifiuti tessili dalla fibra.
I criteri dell’Ecolabel dell’Ue e quelli dell’Ue GPP (Green Public Procurement, ovvero Acquisti Verdi nella pubblica amministrazione) includono già requisiti relativi agli aspetti ambientali dei prodotti tessili. Comprendono criteri dettagliati per prodotti di buona qualità e durevoli, restrizioni sulle sostanze chimiche pericolose nonché requisiti per un approvvigionamento ambientalmente sostenibile di fibre tessili. La Commissione svilupperà requisiti di progettazione ecocompatibile specifici per aumentare le prestazioni dei tessili in termini di durabilità, riutilizzabilità, riparabilità, riciclabilità e contenuto obbligatorio di fibre riciclate per ridurre gli impatti negativi sul clima e sull’ambiente.
Sviluppando criteri per sostanze chimiche e materiali sicuri e sostenibili fin dalla progettazione, la Commissione sosterrà l’industria a sostituire il più possibile e ridurre al minimo le sostanze problematiche nei prodotti tessili immessi sul mercato dell’Ue. La Commissione propone poi un obbligo di trasparenza che impone alle grandi aziende di rivelare pubblicamente il numero di prodotti che scartano e distruggono, compresi i tessili.
L’inquinamento da microplastiche
Una delle principali fonti di rilascio involontario di microplastiche sono i tessuti realizzati con fibre sintetiche. Si stima che circa il 60% delle fibre impiegate nell’abbigliamento siano sintetiche, prevalentemente poliestere, e questa quantità è in crescita. La più alta quantità di microplastiche viene rilasciata nei primi 5-10 lavaggi. Ogni anno vengono rilasciate fino a 40.000 tonnellate di fibre sintetiche negli scarichi delle sole lavatrici.
Oltre alla progettazione, le misure riguarderanno i processi di produzione, il prelavaggio negli impianti di produzione industriale, etichettatura e promozione di materiali innovativi. Ulteriori opzioni includono i filtri per lavatrice, che possono ridurre fino all’80% il volume rilasciato dal riciclaggio, lo sviluppo di detersivi delicati, linee guida per la cura e il lavaggio, il trattamento dei rifiuti tessili a fine vita e normative per un migliore trattamento delle acque reflue e dei fanghi di depurazione.
Un passaporto digitale
Nell’ambito delle misure previste dal nuovo Ecodesign per i prodotti sostenibili, la Commissione introdurrà un passaporto digitale del prodotto per i tessili basato su requisiti di informazione obbligatori sulla circolarità e altri aspetti ambientali chiave come un’etichetta che identifichi chiaramente la composizione della fibra e indichi eventuali parti non tessili di origine animale.
Tessuti veramente sostenibili
Un recente screening delle affermazioni sulla sostenibilità nel settore tessile, dell’abbigliamento e delle calzature ha suggerito che il 39% potrebbe essere falso o ingannevole. Le nuove norme dell’Ue garantiranno che i consumatori ricevano informazioni presso il punto vendita su una garanzia commerciale di durabilità, nonché informazioni rilevanti per la riparazione, compreso un punteggio di riparabilità, ogni volta che questo sarà disponibile.
Affermazioni ambientali generiche come “verde”, eco-friendly, “buono per l’ambiente”, saranno consentite solo se sostenute da un’eccellenza riconosciuta in termini di prestazioni ambientali, in particolare sulla base dell’Ecolabel Ue, dei marchi di qualità ecologica o di una legislazione Ue specifica pertinente all’affermazione.
Riutilizzo e riciclaggio dei rifiuti tessili
Rendere i produttori responsabili dei rifiuti che creano i loro prodotti è essenziale per disaccoppiare la produzione di rifiuti tessili dalla crescita del settore. La Responsabilità estesa del produttore (EPR) si è rivelata efficace nel migliorare la raccolta differenziata dei rifiuti e la sua successiva gestione in linea con la gerarchia dei rifiuti. L’EPR può incentivare la progettazione di prodotti che promuova la circolarità durante tutto il ciclo di vita dei materiali e tenga conto del fine vita dei prodotti.
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